Costes de los servicios del agua

Desarrollo de contenido en tarea Tarea 2: Estimación detallada de los costes de los servicios del agua

Los costes que deben analizarse se clasifican según su naturaleza, pero siempre vinculados al servicio y prestador que los genera. Estos costes deben reflejar el ciclo completo del servicio, desde la captación o producción del agua hasta la disposición final de los efluentes, e incluir todos los elementos necesarios para su operación, mantenimiento y mejora. En el marco de la planificación hidrológica, se recomienda considerar:

• Costes de operación y mantenimiento (O&M, u OPEX): gastos recurrentes en energía, personal, insumos, mantenimiento preventivo y correctivo.
• Coste anual equivalente (CAE): representa el valor anual uniforme de todos los costes de capital (CAPEX) a lo largo de la vida útil del activo. Se calcula distribuyendo la inversión total en un flujo anual constante, considerando la tasa de interés y la vida útil del activo
• Costes de reposición: sustitución de equipos, renovación de infraestructuras o componentes que han cumplido su vida útil.
• Costes de inversión (CAPEX): Es el coste de las infraestructuras físicas que permiten la prestación de los servicios, así como las previsiones de inversión en obras nuevas, ampliaciones de capacidad o incorporación de nuevas tecnologías. Incluye diseño, construcción, equipamiento y puesta en marcha.

• Costes financieros: intereses, amortizaciones de préstamos y comisiones asociadas a financiamiento externo o interno.

• Costes ambientales y del recurso: son aquellos asociados al impacto en los ecosistemas y a la utilización del recurso hídrico. La DMA europea enfatiza incluir estos costes para reflejar la sostenibilidad ambiental. En la práctica, cuantificarlos puede implicar estimar el coste de mitigar la contaminación, la degradación de fuentes o la sobreexplotación. En ausencia de estudios detallados, pueden usarse proxy como los cánones o tasas ambientales existentes, siempre y cuando permitan responder por completo al problema que afrontan.
• Costes administrativos y regulatorios: gestión institucional, planificación, supervisión, control de calidad, licencias y permisos.
• Costes contables y subsidios implícitos Costes que no aparecen en la contabilidad del prestador pero que representan un gasto asumido por terceros. Incluye subsidios operativos, transferencias gubernamentales para cubrir déficits, donaciones de equipos o infraestructuras y tarifas preferenciales no reflejadas en ingresos reales.
  • Ejemplo: pozos perforados por un programa estatal y entregados gratuitamente a comunidades rurales en Honduras.

Ingresos por los servicios del agua

Desarrollo de contenido en tarea Tarea 3: Cálculo de los ingresos y fuentes de financiamiento de los servicios

Los ingresos deben describirse y cuantificarse en función de cómo el prestador recauda desde los usuarios finales diversos tributos o precios vinculados al servicio prestado. Este aspecto no debe confundirse con la diversidad de fuentes financieras que contribuyen a sostener la operación del servicio, tanto directas como indirectas. Por ello, pensando en que lo que se busca es obtener una clara imagen del grado de recuperación de costes, es importante diferenciar ambos tipos de ingresos o disponibilidades económicas. En conjunto, cabe considerar:

• Ingresos tarifarios: vinculados directamente a la prestación de un servicio, pagos realizados por los usuarios a través de facturación por consumo, cuotas fijas o tarifas.
• Ingresos no tarifarios: conceptos complementarios no ligados al volumen de servicio, como derechos de conexión, sanciones o venta de subproducto
• Subvenciones y transferencias: fondos públicos que no son un pago directo de usuario ni un instrumento económico propiamente dicho.
• Ingresos por instrumentos económicos: figuras establecidas por ley o normativa para gestionar el uso del recurso y/o sus impactos ambientales, y que pueden o no estar vinculadas a un servicio. Aquí entran:

• Cánones por uso del agua (Instrumento económico coercitivo, captación de superficie o subterránea).
• Tasas por vertidos (Instrumento económico coercitivo .en función de carga contaminante).
• Pagos por servicios ambientales (PSA):  transferencia voluntaria o contractual de recursos monetarios o en especie de los beneficiarios de un servicio ecosistémico hacia quienes lo proveen o conservan. Se trata de un Instrumento económico incentivador que busca promover la conservación o mejora de ecosistemas que prestan servicios ambientales.
• Tasas ambientales generales Instrumento económico coercitivo que busca internalizar costes ambientales y/o financiar servicios públicos relacionados con el agua

• Inversiones de capital financiadas externamente: Si en el año se ejecutaron inversiones pagadas por el Estado, cooperación internacional o bancos de desarrollo, conviene anotar esos montos. Aunque no son “ingreso” operativo, representan financiamiento de costes de capital. Por ejemplo, la CEPAL señala que en numerosos países el Estado financia la mayor parte de las inversiones en infraestructura de agua y saneamiento, mientras las tarifas cubren sobre todo los costes de operación y mantenimiento. Esto implica que la recuperación de costes totales depende de fuentes públicas para la expansión del servicio, algo que habrá que analizar en pasos posteriores. En contextos con baja disponibilidad de datos, se pueden emplear estimaciones basadas en promedios regionales, escalando los valores según población servida o volumen gestionado.

El caso de subsidios cruzados entre servicios o usuarios (muy comunes), se debe clarificar. Un subsidio cruzado ocurre, por ejemplo, si las tarifas industriales son más altas para compensar tarifas residenciales bajas, o si utilidades de un sector financian a otro. En América Latina el subsidio cruzado más generalizado es de usuarios no residenciales hacia residenciales (industrias pagando más que hogares). Aunque a nivel de prestador esto simplemente aparece como ingreso total, el plan hidrológico podría comentarlo para entender la estructura tarifaria y equidad.