La presente guía de planificación hidrológica ha sido elaborada con el propósito de servir como un instrumento de referencia para el ámbito iberoamericano, tomando como base los principios de la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) y el enfoque de Derechos Humanos al agua y al saneamiento. Su desarrollo se ha llevado a cabo mediante un proceso participativo, incorporando diversas perspectivas y experiencias técnicas e institucionales de la región, lo que le confiere un carácter inclusivo y representativo.

El alcance de esta guía queda definido, de forma ineludible, al considerar los principios en los que se basa, el enfoque adoptado y los requisitos que debe cumplir y los objetivos a los que responde según los acuerdos de la CODIA:

• El ámbito geográfico iberoamericano, que requiere considerar la diversidad de contextos sociales, ambientales, institucionales y económicos propios de la región.
• Los principios de la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH), que orientan una visión sistémica, participativa y sostenible en la planificación y gestión del agua.
• El enfoque de derechos humanos, especialmente el derecho al agua y al saneamiento, que condiciona la garantía de acceso equitativo, asequible y sostenible para toda la población.
• El proceso participativo mediante el cual fue elaborada la guía, asegurando la inclusión de múltiples actores institucionales, técnicos y sociales, y fortaleciendo su legitimidad y pertinencia.
• La necesidad de versatilidad y adaptabilidad, para responder de manera eficaz a las particularidades y necesidades específicas de cada país o territorio dentro de la región.
• La integralidad en las tareas que debe contemplar un plan hidrológico con visión GIRH y enfoque de derechos humanos, abarcando desde el diagnóstico y formulación hasta la implementación y seguimiento.

La guía presenta tres grandes bloques:

1. Objeto y alcance de la Guía
2. Proceso de planificación hidrológica y criterios para abordar la planificación en el marco de la GIRH.

1. Contenido y tareas para la elaboración de un plan hidrológico
   1. Introducción
   2. Marco de gobernanza
   3. Descripción general de la cuenca o unidad territorial de gestión
   4. Usos del agua, balances y asignación de recursos
   5. Calidad de las aguas y conservación del medio hídrico y los ecosistemas
   6. Fenómenos extremos y cambio climático
   7. Análisis económico y sostenibilidad
   8. Programa de actuaciones
   9. Participación pública
2. La cuestión transfronteriza
3. Evaluación ambiental del plan
4. Implementación, seguimiento y revisión del plan

La Guía se presenta en formato PDF y web. En el formato web esta estructura y su contenido se reflejan en dos menús principales (Tutorial).

Cada capítulo y apartado se ha redactado de manera que sea entendible por sí mismo, con enlaces a otros apartados de la guía, a herramientas, a otras guías y a casos prácticos que podrán ser consultados si se precisara ampliar la información.

Se trata de una guía de procedimientos y metodologías que se ha desarrollado pensando en que pueda ser utilizada para consultar y conocer cómo abordar temas concretos de un plan hidrológico, así como para plantearse de forma integral el plan, desde el inicio hasta el final. Para el desarrollo de determinadas tareas la Guía ofrece metodologías completas, aplicables en casos de información disponible suficiente, y metodologías simplificadas, para aquellas cuencas o países donde no existe información que permita un estudio/análisis pormenorizado.

El avance de la planificación hidrológica en los países integrantes de la CODIA y su experiencia permitirá revisar, actualizar y completar el contenido de la Guía. Es decir, se trata de una herramienta dinámica.

Por último, merece la pena recordar que esta Guía, aunque ha sido desarrollada con el acuerdo de los países de la CODIA, su utilización no supone ninguna obligatoriedad para estos. (1.1 objetivo y alcance).