En muchos países, la elaboración del inventario de recursos hídricos enfrenta importantes desafíos, como la dispersión de datos, la escasez de series confiables y la limitada integración institucional. Por ello, esta guía propone una metodología flexible y escalable, adaptada a diferentes niveles de disponibilidad de información y capacidad técnica.

El objetivo de estas tareas es identificar los pasos necesarios para estimar las aportaciones totales de agua en una cuenca o unidad de planificación y estructurarlas en forma de inventario de recursos hídricos. Este inventario constituye una herramienta fundamental para diversas etapas del proceso de planificación hidrológica, como la determinación de caudales ecológicos, la asignación y reserva de recursos, o la evaluación de escenarios de gestión.

La guía contempla dos escenarios metodológicos: uno aplicable cuando se dispone de información hidrológica suficiente, y otro diseñado para contextos con baja disponibilidad de datos, reconociendo que el cálculo de aportaciones requiere, idealmente, series de calidad y representatividad para obtener resultados técnicamente robustos.