Paso 1: Identificación de brechas

• Localizar los servicios o sectores cuyo Índice de Recuperación de Costes (IRC) se sitúe por debajo del 100%.
• Diferenciar entre:

1. Brecha operativa (O&M)

• Qué mide: Falta de ingresos para cubrir solo los costes recurrentes de operación y mantenimiento (energía, personal, químicos, mantenimiento rutinario, administración…).
• Ejemplo: Un prestador de agua potable cobra tarifas que cubren 80% de sus gastos anuales en O&M, por lo que tiene una brecha operativa del 20%.
• Utilidad: Detecta si el servicio es capaz de sostener su funcionamiento diario sin subsidios externos.

2. Brecha de inversión

• Qué mide: Diferencia entre los recursos disponibles para inversiones (propios o externos) y las necesidades reales de reposición, rehabilitación o ampliación de infraestructura.
• Ejemplo: Un distrito de riego necesita renovar bombas y canales por USD 2 millones/año, pero solo dispone de USD 0,5 millones/año en presupuesto de inversión.
• Utilidad: Identifica sostenibilidad a largo plazo y capacidad para mantener el capital físico.

3. Brecha ambiental

• Qué mide: Diferencia entre los ingresos específicamente destinados a cubrir costes ambientales y el monto necesario para esas acciones.
• Incluye: Monitoreo de calidad, control de vertidos, restauración de cauces y humedales, protección de áreas de recarga, cumplimiento de caudales ecológicos, compensaciones por impactos.
• Ejemplo: Una cuenca necesita USD 300 mil/año para restaurar zonas de recarga y mantener un programa de control de vertidos, pero solo recauda USD 50 mil/año mediante tasas ambientales.
• Utilidad: Evalúa si la gestión incorpora la sostenibilidad ambiental en su financiamiento.

4. Brecha total

• Qué mide: Déficit global considerando todos los costes relevantes: O&M, inversión, financieros y ambientales.
• Ejemplo: Un servicio de saneamiento cubre O&M pero no inversión ni costes ambientales. Aunque su brecha operativa sea 0%, su brecha total puede ser del 60%.
• Utilidad: Resume la sostenibilidad financiera integral del servicio.

Paso 2: Cuantificación del déficit

• Expresar la brecha en:
  • Valor monetario anual: monto adicional necesario para alcanzar el 100% de recuperación.
  • Porcentaje: diferencia entre el IRC actual y el 100% (por ejemplo, 60% ⇒ falta 40%).
• Usar tablas comparativas para mostrar las brechas por servicio, región y tipo de prestador.

Paso 3: Análisis causal

• Examinar la información contextual para determinar por qué existe la brecha:
  • Política tarifaria: tarifas congeladas o fijadas por debajo del coste.
  • Eficiencia operativa: pérdidas de agua, sobrecostes, baja productividad.
  • Modelo de financiamiento: dependencia estructural de subsidios externos.
  • Capacidad de pago: usuarios con ingresos bajos y tarifas subsidiadas.
  • Factores coyunturales: sequías, morosidad excepcional, fallos en infraestructura.

Paso 4: Clasificación de brechas

• Por origen:
  • Estructurales: derivadas del diseño del sistema de financiamiento o gestión.
  • Coyunturales: asociadas a eventos puntuales o temporales.
• Por impacto:
  • Alta (brecha > 50% de los costes)
  • Media (20–50%)
  • Baja (< 20%)

Paso 5: Priorización para acción

• Establecer un orden de intervención considerando:
  • Magnitud de la brecha.
  • Riesgo para la sostenibilidad del servicio.
  • Sensibilidad social/política para ajustes tarifarios o medidas correctivas.