Identificación clasificación y caracterización de usos del agua
El plan debe identificar de forma clara los distintos tipos de uso del agua presentes en el territorio, considerando tanto los usos consuntivos (que implican una extracción netamente superior a sus retornos e infiltraciones) como los no consuntivos (como la hidroenergía, donde la extracción puede ser semejante al retorno). Además, debe clasificarlos según su naturaleza y finalidad (urbano, ambiental, agrícola y ganadero, industrial, acuicultura, recreativo, etc.), e incluir una caracterización general de cada uno, detallando su importancia relativa, localización, fuentes de agua utilizadas (superficiales, subterráneas, alternativas), requisitos de calidad, patrones de consumo, y relación con el entorno económico y social.
En caso de que se disponga de un catálogo formal de tipos de utilización del agua que pueda estar recogido en la legislación aplicable del país, y que no necesariamente será semejante en todos los países de la región, se recomienda que sea tomado en consideración. En particular, interesará determinar el papel de los caudales que se destinen a satisfacer necesidades ambientales porque pueden haber quedado jurídicamente excluidos de la relación de usos que compiten entre sí, por haberse definido como restricción previa. También es común que el uso de abastecimiento, y especialmente el abastecimiento urbano, haya sido objeto de determinada regulación específica que le otorgue cierto carácter prevalente, cuestión que no debe quedar ignorada. En consecuencia, este apartado debe ir acompañado por una explicación de las peculiaridades jurídicas que la legislación aplicable establece para cada tipo de uso.