Al igual que ocurre con el inventario de presiones, el plan hidrológico debe incluir un análisis de impactos reconocidos, es decir detectado en la red de monitoreo, sobre los cuerpos de agua. La caracterización de impactos consiste en identificar, describir y evaluar los efectos que las presiones generan sobre la calidad del recurso hídrico y sus ecosistemas asociados. Cada presión se analiza en términos de su efecto sobre el cuerpo de agua. Esto incluye:

Tipo de impacto

• Químico: aumento de nutrientes, metales pesados, contaminantes orgánicos.
• Biológico: pérdida de biodiversidad, aparición de especies invasoras.
• Hidromorfológico: alteración del régimen de caudales, fragmentación del hábitat.
• Físico: aumento de la temperatura, turbidez, sedimentación.