Calidad del Agua.  Son las características fisicoquímicas y biológicas que presentan las aguas superficiales y subterráneas en determinado punto geográfico, en un momento específico y para un uso determinado.

Cambio Climático. Alteraciones a largo plazo en los patrones climáticos globales o regionales, especialmente el aumento de las temperaturas, las alteraciones en las precipitaciones y el aumento de la frecuencia e intensidad de fenómenos extremos como sequías, inundaciones y tormentas.

Canon.  Instrumento económico que representa el valor de los recursos hídricos, el cual está relacionado con cada uno de sus usos y con las actividades de la administración pública necesarias para revertir la contaminación y degradación en bienes que forman parte del dominio público hídrico.

Capacidad de Carga.  Estimación de la tolerancia de un ecosistema al uso de sus componentes, tal que no rebase su capacidad de recuperación en el corto plazo sin la aplicación de medidas de restauración o recuperación para restablecer el equilibrio ecológico.

Captación de agua. Extracción del agua de una fuente, un río, un lago o un pozo.

Captación de manantial. Captación de agua de un manantial mediante tuberías o canales.

Carga contaminante. Cuantificación de aquellas sustancias de origen antrópico que contiene el agua y que cambian las condiciones físicas, químicas o biológicas, ya sea en forma individual o asociada.

Cauce. Canal natural o artificial definido que contiene el agua en movimiento de forma continua o periódica y que incluye las riberas inundables en el período lluvioso. Mientras no se construyan obras de encauzamiento, el cauce es el canal natural.

Caudal. Volumen de agua que fluye a través de una sección transversal de un río o canal en la unidad de tiempo.

Caudal (aportación). Cantidad de agua que pasa por un punto específico en un sistema hidráulico en un momento o periodo dado.

Caudal base. Caudal en los ríos y cauces menores que discurre en estiaje, que normalmente procede de la descarga de aguas subterráneas.

Caudal ecológico. Caudal que contribuye a alcanzar el buen estado o buen potencial ecológico en los ríos o en las aguas de transición y mantiene, como mínimo, la vida piscícola que de manera natural habitaría o pudiera habitar en el río, así como su vegetación de ribera.

Caudalímetro. Es un instrumento para la medición del caudal en un cauce o canal abierto.

Ciclo hidrológico. Sucesión de fases por las que pasa el agua en su movimiento de la atmósfera a la tierra y en su retorno a la misma: evaporación del agua del suelo, mar y aguas continentales, condensación del agua en forma de nubes, precipitación, acumulación en el suelo o en masas de agua y reevaporación.

Comités/consejo de cuenca. Son grupos representativos de los diferentes actores que utilizan y gestionan el agua dentro de una cuenca hidrográfica (agricultores, industrias, gobiernos locales, comunidades). Estos comités participan en la planificación, implementación y monitoreo de los proyectos y políticas de gestión del agua en la cuenca. La gestión participativa de la cuenca permite una administración equilibrada del recurso hídrico entre los usuarios.

Organismo de cuenca.  Unidad técnica, administrativa y jurídica especializada, con carácter autónomo, adscrita directamente al Titular de "la Comisión", cuyas atribuciones se establecen en la presente Ley y sus reglamentos, y cuyos recursos y presupuesto específicos son determinados por "la Comisión".

Concesión.  Título que otorga el Ejecutivo Federal, a través de "la Comisión" o del Organismo de Cuenca que corresponda, conforme a sus respectivas competencias, para la explotación, uso o aprovechamiento de las aguas nacionales, y de sus bienes públicos inherentes, a las personas físicas o morales de carácter público y privado, excepto los títulos de asignación.

Conexión de Agua Potable.  Conjunto de tuberías y accesorios que permiten el ingreso de Agua Potable desde la red de distribución hacia las instalaciones internas del Usuario.

Conexión de Alcantarillado Sanitario.  Conjunto de tuberías y accesorios que permiten la descarga de Agua Residual desde las instalaciones internas del usuario hacia la red de alcantarillado.

Condiciones Particulares de Descarga.  El conjunto de parámetros físicos, químicos y biológicos y de sus niveles máximos permitidos en las descargas de agua residual, determinados por "la Comisión" o por el Organismo de Cuenca que corresponda, conforme a sus respectivas competencias, para cada usuario, para un determinado uso o grupo de usuarios de un cuerpo receptor específico con el fin de conservar y controlar la calidad de las aguas conforme a la presente Ley y los reglamentos derivados de ella.

Conservación.  La aplicación de las medidas necesarias para preservar, mejorar, mantener, rehabilitar y restaurar las poblaciones y los ecosistemas, sin afectar su aprovechamiento.

Contaminante. Toda materia, elemento, compuesto, sustancias, derivados químicos o biológicos, energía, radiación, vibración, ruido o una combinación de ellos en cualquiera de sus estados físicos, que al incorporarse o actuar en la atmósfera, agua, suelo, flora, fauna o cualquier otro elemento del medio ambiente, altere o modifique su composición natural y degrade su calidad, poniendo en riesgo la salud de las personas y la preservación y conservación del medio ambiente y la vida silvestre.

Contaminación.  La introducción al medio ambiente de elementos nocivos a la vida, la flora o la fauna, que degraden o disminuyan la calidad de la atmosfera, del agua, del suelo o de los bienes y recursos naturales en general.

Contaminación del agua.  La acción y el efecto de introducir materias o formas de energía, o inducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto impliquen una alteración perjudicial de su calidad en relación con los usos posteriores o con su función ecológica.

Contaminación difusa.  Se define, por oposición a la «contaminación puntual», como la contaminación cuyo origen u orígenes suelen poder conocerse, pero que cuyos vertidos no pueden referenciarse geográficamente en los medios acuáticos ni en las formaciones acuíferas. Las prácticas agrícolas en la superficie cultivada pueden estar en el origen de la contaminación difusa por arrastre de productos contaminantes en las aguas de percolación o de escorrentía.

Control ambiental.  La vigilancia, inspección, monitoreo y aplicación de medidas para la protección del medio ambiente.

Consejo de cuenca.  Órganos colegiados de integración mixta, que serán instancia de coordinación y concertación, apoyo, consulta y asesoría, entre "la Comisión", incluyendo el Organismo de Cuenca que corresponda, y las dependencias y entidades de las instancias federal, estatal o municipal, y los representantes de los usuarios de agua y de las organizaciones de la sociedad, de la respectiva cuenca hidrológica o región hidrológica.

Consultas públicas. Son mecanismos a través de los cuales se recoge la opinión de la población sobre un tema o proyecto específico. En el contexto de la planificación hidrológica en el ámbito de la GIRH, la consulta pública es crucial para garantizar que los planes hidrológicos sean sostenibles y aceptados por la comunidad. Permite la identificación de soluciones locales, mejora la transparencia y la confianza en el proceso de toma de decisiones, y ayuda a prevenir conflictos de interés.

Coste de actuación. En el ámbito de la Gestión Integrada de Recursos Hídricos (GIRH), el coste de la actuación se refiere a todos los gastos y recursos financieros necesarios para llevar a cabo las acciones o proyectos específicos relacionados con la gestión del agua. Este concepto abarca tanto los costes directos como los indirectos asociados con la implementación de medidas para gestionar los recursos hídricos de manera sostenible.

Crecientes.  Aumento del caudal de un curso o depósito de agua por encima del nivel normal.

Cuenca hidrogeológica.  Espacio geográfico en el cual las aguas subterráneas presentes y que en razón de las características geológicas dominantes, drenan y descarguen en un sitio común, el cual puede ser un río, lago o mar y está delimitada por una divisoria de aguas.

Cuenca hidrográfica. Área de recogimiento de aguas lluvias delimitada por una línea divisoria de aguas, cuya escorrentía fluye a través de un sistema de drenaje hacia un colector común, que generalmente puede ser un río, laguna, lago o el mar. La cuenca hidrográfica está integrada por subcuencas, las cuales a su vez se integran por microcuencas.

Cuenca transfronteriza.  Cuenca hidrográfica que abarca territorios de dos o más países, es decir, un área donde los recursos hídricos, como ríos, lagos o acuíferos, cruzan las fronteras nacionales.

Cuenca hidrológica. Unidad territorial delimitada por la línea divisoria de sus aguas, que drenan superficial o subterráneamente hacia una salida común. Cuando los límites de las aguas subterráneas no coincidan con la línea divisoria de aguas superficiales, dicha delimitación incluirá la proyección de las áreas de recarga de las aguas subterráneas que fluyen hacia la cuenca delimitada superficialmente. Si las aguas de una cuenca tienen como salida común algún punto del litoral, su zona de influencia marítima se considera como proyección de la cuenca hidrológica respectiva, según lo determinen los estudios técnicos pertinentes.

Medio receptor.  Corriente o depósito natural o artificial de aguas superficiales y subterráneas, incluyendo ríos, lagos, lagunas, embalses, cauces, acuíferos, esteros, humedales, marismas, zonas marinas u otros bienes comprendidos en el dominio público hídrico, en los cuales se vierten o descargan aguas.

Cuerpos de agua subterránea.  los acuíferos.

Cuerpos de agua superficiales.  Depósitos ubicados en la superficie terrestre tales como, las lagunas, los ríos y arroyos, los humedales, los embalses, los estanques y los canales en los que se acumulan o escurren las aguas, encauzadas o no.

Cuota.  Aporte comunitario que entregan los usuarios a la organización conformada para la provisión de los servicios de agua potable o alcantarillado sanitario, en la comunidad indígena y campesina, para la sostenibilidad de los servicios.

Cuota Natural de Renovación de las Aguas. El volumen de agua renovable anualmente en una cuenca hidrológica o en un cuerpo de aguas del subsuelo.