En aquellos casos en que el desarrollo de la EAE no esté previsto en la legislación del país y, por tanto, no tenga carácter preceptivo, convendrá explicitar su propósito de acompañar la elaboración del plan hidrológico, para asegurar la incorporación temprana de aspectos estratégicos ambientales, sociales y climáticos en todas las fases del proceso, diferenciando claramente su alcance respecto a la evaluación de impacto ambiental de proyectos específicos.

La EAE se orienta a garantizar que las estrategias seleccionadas y finalmente planteadas en el plan hidrológico contribuyan a la seguridad hídrica, la protección de los ecosistemas y la reducción de conflictos y riesgos, y que su definición se haga de una forma transparente y participada. Además, la EAE permite asegurar que el plan hidrológico que se establece resultará sinérgico con otras políticas ambientales del país, más allá de los propios objetivos que se definen para los cuerpos de agua.