El análisis del marco de referencia constituye el punto de partida estratégico para asegurar que el plan hidrológico se desarrolla en consonancia con el contexto institucional, normativo y de políticas públicas del país. La coherencia identificada deberá reflejarse explícitamente en la formulación de objetivos, en el planteamiento y discusión de soluciones alternativas que conducirá a la selección de medidas y en el diseño del programa de seguimiento del plan hidrológico.

La Evaluación Ambiental Estratégica (EAE) debería incluir un análisis específico y detallado del marco de referencia en el que se inscribe el plan hidrológico, con el fin de garantizar su coherencia interna y externa. Este análisis permite verificar que los objetivos, medidas y estrategias definidas en el plan se encuentran alineados con las políticas, normas e instrumentos de gestión vigentes en distintos niveles.

1. Coherencia con instrumentos internacionales:

La EAE debería identificar y valorar de qué manera las soluciones del plan hidrológico contribuyen al cumplimiento de compromisos ambientales y de procedimiento planificador de carácter internacional asumidos por el país, tales como por ejemplo:

• Agenda 2030 y Objetivos de Desarrollo Sostenible, en particular el ODS 6 (agua limpia y saneamiento), ODS 13 (acción por el clima) y ODS 15 (vida de ecosistemas terrestres).
• Acuerdos multilaterales ambientales: Convención Ramsar sobre Humedales, Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y sus instrumentos (Acuerdo de París), Convención de Lucha contra la Desertificación y otras convenciones relevantes.
• Otros marcos internacionales sectoriales aplicables: acuerdos sobre cooperación transfronteriza, gestión integrada de cuencas internacionales y tratados bilaterales o regionales relacionados con recursos hídricos.
• Acuerdo de Escazú, o acuerdo regional sobre el acceso a la información, la participación pública y el acceso a la justicia en asuntos ambientales en América Latina y el Caribe.

Este análisis no se limita a enumerar los compromisos, sino que debe identificar los vínculos concretos entre los objetivos del plan y estos marcos internacionales.

2. Coherencia con el marco normativo nacional y regional:

El informe de EAE debe revisar y tomar en consideración las políticas públicas, las estrategias nacionales y los marcos regulatorios vigentes, particularmente aquellos que inciden directa o indirectamente en la gestión del agua y los ecosistemas asociados, o en el procedimiento de elaboración del plan hidrológico, tales como:

• Leyes y políticas de recursos hídricos y planificación hidrológica.
• Estrategias y planes nacionales de cambio climático y adaptación.
• Políticas y planes de biodiversidad, áreas protegidas, ordenamiento ambiental y territorial.
• Normativa sectorial relevante (agricultura, energía, minería, industria, turismo) que tenga influencia en el uso del agua y las presiones sobre los ecosistemas.

3. Coherencia con instrumentos sectoriales y territoriales:

Además de los marcos nacionales, es imprescindible revisar planes y programas sectoriales y territoriales que interactúan con la gestión del agua:

• Planes de desarrollo regional y local.
• Programas de ordenamiento del territorio, planes de manejo de cuencas y zonificación ecológica-económica, estrategias de lucha contra la erosión y la pérdida de suelo, etc.
• Planes estratégicos de sectores productivos (agroindustria, generación hidroeléctrica, abastecimiento urbano, turismo, minería, etc).
• Estrategias de conservación y restauración de ecosistemas.
• Planes o estrategias de protección del patrimonio histórico o cultural, con especial atención a los pueblos indígenas.

Este análisis busca garantizar que el plan hidrológico y la EAE sean consistentes con la dinámica territorial y sectorial, evitando duplicidades, incompatibilidades y potenciando las sinergias.

El resultado del análisis se presentará en forma de tabla o matriz de coherencia, en la que se indiquen:

• Los instrumentos revisados.
• Los objetivos y metas relevantes de cada instrumento.
• La relación (sinergia, neutralidad o conflicto) con los objetivos y medidas del plan hidrológico.
• Recomendaciones para resolver conflictos y fortalecer la alineación.

Esta tabla o matriz, con sus correspondientes indicadores vinculados a estos elementos o factores de decisión, será uno de los insumos principales para la comparación y evaluación de alternativas estratégicas y la definición de directrices ambientales, que se verá más adelante (Componentes estratégicos objeto de la evaluación).