Además de los elementos naturales, la cuenca cuenta con infraestructura y herencia cultural en la gestión del agua, su ‘patrimonio hidráulico’. El patrimonio hidráulico comprende el conjunto de infraestructuras actuales que permiten el aprovechamiento, gestión y conservación  de las aguas, así como los sistemas tradicionales y elementos culturales relacionados con el manejo del agua que han sido construidos, utilizados o conservados a lo largo del tiempo en la unidad territorial de planificación. Su reconocimiento permite no solo valorar su importancia histórica y funcional, sino también integrar sus aprendizajes, valores y potenciales en la gestión actual del recurso hídrico.

Contenidos clave:

A continuación, se describen los elementos fundamentales que deben ser considerados para caracterizar el patrimonio hidráulico de la cuenca o región:

• Infraestructura hidráulica actual
  • Obras de regulación (embalses) y de transporte (canales y conducciones) que desempeñen un papel significativo en el aprovechamiento de los recursos.
  • Obras de captación (azudes, campos de pozos, etc) que faciliten la integración de los recursos en los sistemas de explotación.
  • Obras de recogida y tratamiento de las aguas.
  • Obras de protección frente a eventos extremos.

En todos estos casos, además de su localización, se requerirá disponer de la información requerida por las herramientas numéricas con las que se vayan a realizar los balances de recursos-demandas. Básicamente se tratará de capacidades máximas y mínimas de almacenamiento, transporte o producción; curvas volumen embalsado versus superficie de lámina de libre, y toda otra información que pueda tener significado a la hora de simular el comportamiento del sistema de aprovechamiento.

• Infraestructura hidráulica histórica
  • Inventario de obras relevantes construidas en diferentes épocas (acueductos, represas, canales, molinos, norias, cisternas, puentes hidráulicos, etc.) que hayan contribuido al desarrollo territorial.
  • Descripción de su diseño, materiales, antigüedad y estado de conservación.
  • Análisis de su funcionalidad actual (en uso, en abandono, en proceso de restauración) y su vinculación con usos contemporáneos del agua.
  • Valoración de su integración en el paisaje y su relevancia como testimonio del conocimiento hidráulico tradicional.
• Sistemas tradicionales de gestión del agua
  • Identificación de prácticas comunitarias e indígenas relacionadas con la captación, almacenamiento, distribución y uso del agua (acequias, albarradas, jagüeyes, andenes, terrazas, etc.).
  • Análisis de su lógica de funcionamiento, estructura organizativa, reglamentación consuetudinaria y mecanismos de control social.
  • Relevancia de estos sistemas en la gestión sostenible, la equidad y la resiliencia hídrica local.
  • Estado actual: activos, en riesgo de desaparición, adaptados a nuevos contextos, integrados a sistemas modernos.
• Elementos culturales y simbólicos asociados al agua
  • Registro de expresiones culturales vinculadas al agua: rituales, festividades, creencias, toponimia, arte popular o patrimonio oral.
  • Reconocimiento de sitios sagrados o espirituales relacionados con fuentes de agua, especialmente en contextos indígenas o rurales.
  • Relevancia del agua como eje articulador de la identidad territorial y del vínculo entre comunidades y naturaleza. 
  • Elementos patrimoniales de interés hidrogeológico o hidrogeositios, tales como vertientes o manantiales relevantes para la comunidad, lugares donde se observe la estratigrafía de los acuíferos o geomorfologías asociados a acuíferos kársticos, así como también cascadas producidas por diferencias de cota asociadas a fallas geológicas o por erosión diferencial, entre otros.
• Conservación y valorización del patrimonio hidráulico
  • Evaluación de los riesgos de deterioro, pérdida o desvalorización del patrimonio material e inmaterial vinculado al agua.
  • Propuestas de conservación, restauración, uso educativo, turístico o comunitario.
  • Integración del patrimonio hidráulico en estrategias de gestión integrada del recurso hídrico, ordenamiento territorial y desarrollo sostenible.